Putin sta bluffando: non può permettersi di invadere l’Ucraina. La migliore strategia per l'Occidente è ignorarlo

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Categoria: ESTERI

Pubblicato Lunedì, 13 Dicembre 2021 12:31

dottor Vladislav L. Inozemtsev* (da MEMRI)

Nel 2014 l'imperialismo russo si è manifestato con l'occupazione della Crimea nel tentativo di creare quella che a Mosca viene chiamata Novorossiya ("Nuova Russia"), un'area a nord del Mar Nero conquistata dall'Impero russo. Tuttavia, la Russia considera la sua espansione in Ucraina un'impresa incompiuta. I cosiddetti accordi di Minsk sono stati magistralmente ideati dal Cremlino per portare alla "federalizzazione" dell'Ucraina e di conseguenza far governare questi territori indirettamente e con forza da Mosca. Non molto tempo fa, Vladislav Surkov, ex aiutante del presidente russo Vladimir Putin, ha confessato di non riuscire ancora a credere che la delegazione ucraina abbia accettato le condizioni degli accordi di Minsk.[1]

Gli accordi di Minsk sembravano presto non fattibili, ma la Russia ha comunque cercato di convincere i leader occidentali, tra cui il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e l'allora cancelliere tedesco Angela Merkel, ad esprimere il loro sostegno all'agenda del Cremlino, definendola l'unica via verso la riconciliazione .[2] 

Secondo Mosca, l'Ucraina – trasformata in un campo di battaglia tra il Cremlino e l'Occidente – non è un Paese sovrano, ma una sfera di interessi privilegiati della Russia e quindi parte integrante del “mondo russo”.

Putin insiste sul fatto che russi e ucraini siano "un solo popolo"

Putin insiste sul fatto che russi e ucraini sono "un solo popolo" (leggi: la nazione ucraina semplicemente non esiste),[3] e il suo socio minore Dmitri Medvedev ha sostenuto che Mosca non dovrebbe nemmeno parlare con le attuali autorità di Kiev, dal momento che sono " burattini" dei governi occidentali e non sono disposti a impegnarsi in un "dialogo costruttivo" con la Russia.[4]

Molti esperti e politici credono che Mosca stia solo cercando il momento migliore per attaccare l'Ucraina e reintegrarla nella "Russia storica",[5] un termine usato da Putin per descrivere le aree governate dall'Impero russo o sotto l'Unione Sovietica.[6 ] Di tanto in tanto, Russia e Ucraina si sono avvicinate all'orlo della guerra, come è successo alla fine del 2018 quando la marina russa ha sequestrato un paio di navi ucraine che si dirigevano attraverso il rettilineo di Kerch.[7] Tuttavia, ciò che sta accadendo ora al confine orientale dell'Ucraina sembra più preoccupante.

Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy ha affermato che quasi 100.000 soldati regolari russi con munizioni e armi pesanti sono posizionati tra i 30 e i 100 chilometri dal confine ucraino. L'intelligence statunitense ha informato sia la Casa Bianca che i governi europei sulla possibilità di un attacco russo lanciato contemporaneamente dalla Crimea, dai territori occupati nel Donbass, dalle oblast occidentali russe e persino dalla Bielorussia.[8] Commentando la possibilità di un attacco russo, il Segretario di Stato Anthony Blinken ha dichiarato: "Ora, non sappiamo se il presidente Putin abbia preso la decisione di invadere. Sappiamo che sta mettendo in atto la capacità di farlo in breve tempo, dovrebbe decidere così. Quindi, nonostante l'incertezza sulle intenzioni e sul tempo, dobbiamo prepararci a tutte le contingenze mentre lavoriamo per fare in modo che la Russia inverta la rotta.”[9]

Se un'invasione dell'Ucraina fosse andata male, la propaganda di Putin non sarebbe stata in grado di compensare questo fallimento

Putin desidera sicuramente conquistare l'Ucraina e farne una provincia russa, ma invaderà davvero l'Ucraina ora o nel prossimo futuro? Molto probabilmente no, non lo farà.

Personalmente, non ho mai creduto a coloro che sostenevano che la Russia avrebbe attaccato l'Ucraina nella primavera del 2021, o all'inizio dell'autunno, o che avrebbe attaccato subito dopo che il gasdotto Nord Stream-2 sarebbe diventato operativo.[10] L'ex aiutante di Putin, Andrey Illarionov, che ha girato l'Ucraina negli ultimi mesi, ha affermato in quasi tutte le sue recenti apparizioni televisive in cui discuteva di un'aggressione russa che non si aspettava che una simile invasione si verificasse presto.[11] I seguenti sono i motivi per cui non aspettarsi un'imminente aggressione russa contro l’Ucraina.

Primo, le azioni di Putin non sono cambiate da decenni. È più un "operatore di servizio" speciale che un politico tradizionale o un generale. Putin vede la politica come una serie di trame che portano a un risultato desiderato. Vuole avere il controllo della situazione, nel senso che vuole essere in grado di uscire da un'operazione in qualsiasi momento (come sarebbe stato il caso se l'esercito ucraino avesse resistito in Crimea o come è successo in Siria, da cui Putin annunciato un "ritiro" russo almeno tre volte)[12] o fingere che la Russia non sia responsabile dell'aggressione, anche se tutte le prove mostrano piuttosto il contrario (come è successo con i disordini in Donbass o ogni volta che un nemico del Cremlino viene assassinato in patria o all’estero).

Tuttavia, spostare almeno 100.000 soldati vicino al confine ucraino non è la stessa cosa che inviare un paio di migliaia di vezhliviye lyudi (soldati mascherati della Russia, conosciuti con l'eufemismo "persone educate") senza alcun vessillo nella repubblica semi-autonoma di Crimea.[ 13] Una mossa del genere non può essere nascosta, e non c'è alcuna possibilità che Putin non venga visto come l'unico responsabile di tale decisione. Quindi, il Cremlino potrebbe cercare l'Ucraina per attaccare per prima o per creare un altro significativo casus belli.[14] Se la Russia attaccasse per prima, perderebbe molto più di quanto può guadagnare, e Putin lo sa.

In secondo luogo, anche se i suoi sostenitori affermano che è un vero eroe, Putin di solito si comporta come un codardo, poiché odia essere responsabile delle proprie azioni. Ad esempio, non ha mai incontrato una folla inferocita delle famiglie delle vittime di un attacco terroristico o del disastro del sottomarino Kursk dell'agosto 2000. Putin non ha mai ammesso l'impegno dell'esercito regolare russo nel Donbass. Lo stesso vale per la presenza di mercenari russi in Siria, Libia e altre zone di conflitto. Anche quando fino a 300 russi sono stati uccisi da un attacco aereo statunitense a Deir ez-Zor nel 2018,[15] nessuno a Mosca ha commentato. L'unico annuncio sulle truppe russe che hanno attraversato il confine di un paese per un'operazione militare moderna su vasta scala è stato fatto dall'allora presidente Dmitri Medvedev durante la guerra della Georgia del 2008, mentre Putin si godeva l'apertura delle Olimpiadi di Pechino.[16]

Terzo, c'è un problema importante del possibile costo dell'operazione. Nel 2014 Mosca ha osato un'invasione perché aveva l'appoggio di una parte della popolazione in Ucraina e anche perché la Russia sperava che l'Occidente si sarebbe comportato di nuovo come ha fatto durante l'intervento russo in Georgia. Nel 2008, infatti, gli Stati Uniti non solo non hanno risposto, ma hanno addirittura lanciato la politica del “Reset” per migliorare i rapporti tra Washington e Mosca. Oggi, tuttavia, se le truppe russe attraversassero il confine ucraino, la risposta dell'Occidente sarebbe molto più estrema. In effetti, i leader occidentali hanno recentemente avvertito che avrebbero usato "misure economiche ad alto impatto" contro la Russia.[17]

Nessuno ha ancora visto l'esercito russo in azione, tranne contro gli ucraini traditi nel 2014 e 2015. Quindi, un esercito invasore russo potrebbe non essere così forte come si potrebbe pensare e potrebbe essere sconfitto. Questo scenario sarebbe un vero incubo per il Cremlino, che basa in gran parte la sua approvazione sull'aver conquistato la Crimea senza spargimento di sangue. Va detto che anche nel caso in cui l'esercito russo ne risultasse vittorioso, nessuno sa quali conseguenze dovrebbe sopportare Mosca.

Il quarto e più importante punto è che se l'invasione dell'Ucraina fosse andata male, la propaganda di Putin non sarebbe stata in grado di compensare questo fallimento.[18] In Russia, l'Ucraina è stata descritta come uno stato fallito per così tanto tempo che qualsiasi tipo di problema incontrato dall'esercito russo in una possibile invasione avrebbe distrutto il villaggio Potemkin di Putin (cioè la facciata che il Cremlino ha costruito per ingannare i russi e il mondo esterno). nel pensare che Putin abbia creato un forte esercito russo).

Quindi, è un rischio troppo grande mettere in gioco la credibilità del Cremlino per un premio che non può essere considerato abbastanza utile per uno sforzo così tremendo (il fatto stesso che un tale ragionamento appaia ora sui media russi indica un notevole cambiamento nei sentimenti dell'élite russa ).[19] Il risultato di una guerra di successo sarebbe solo una piena reintegrazione dell'Ucraina in Russia, ma Putin non può permettersi di annettere più di 40 milioni di persone arrabbiate senza sentimenti di affetto nei confronti di Mosca.

Putin ha bisogno dell'attenzione dell'Occidente per sopravvivere

Se la Russia non ha intenzione di lanciare una guerra su vasta scala, perché il Cremlino sta intensificando le sue manovre e gli sforzi di propaganda contro l'Ucraina, causando crescente preoccupazione in Occidente?

La leadership russa è irritata dagli sforzi dell'Occidente per aiutare l'Ucraina e dalla riluttanza di Washington a premere Kyiv per ulteriori azioni nel quadro degli accordi di Minsk. Putin vuole essere un leader mondiale, ma nessuno lo ascolta a Washington o a Bruxelles. È stata persino introdotta una risoluzione del Congresso bipartisan per porre fine al riconoscimento di Putin come presidente della Russia dopo il 2024 se rimarrà al potere.[20]

Per rimanere rilevante, Putin deve essere percepito come una minaccia in modo da poter spingere l'Occidente ad adottare nuove regole di condotta nei confronti della Russia. In effetti, la Casa Bianca ha confermato l'intenzione di tenere una videochiamata sicura tra Biden e Putin il 7 dicembre, anche se la Russia avrebbe preferito un vertice faccia a faccia.[21]

La Russia vuole soprattutto essere trattata come un partner alla pari e vuole garanzie dall'Occidente. Mosca sta effettivamente spingendo per un nuovo trattato di sicurezza europeo[22] al fine di fermare l'espansione della NATO verso est con l'obiettivo di assicurarsi che l'Ucraina non diventi mai un membro della NATO o diventi sede di basi militari che potrebbero mettere in pericolo la Russia. Tuttavia, queste richieste non si traducono in un quid pro quo. Il Cremlino non vuole diventare più cooperativo nelle questioni di sicurezza informatica, non ha rilasciato dalle carceri un singolo cittadino degli Stati Uniti e non ha alcuna intenzione di mostrare progressi nei suoi registri sui diritti umani.

Conclusione

Per riassumere, Putin sta bluffando. È il primo a temere le conseguenze di un'invasione russa dell'Ucraina, e quindi non darà l'ordine di avviarla.

Se le forze ucraine tentano di riconquistare il Donbass, allo stesso modo in cui i georgiani tentarono di riconquistare l'Ossezia del Sud nel 2008, la Russia non invierà il suo esercito regolare in aiuto. Mosca potrebbe inviare alcuni "volontari" o semplicemente condannare gli ucraini e l'Occidente. La Russia di oggi non è la Russia del 2008. Non può permettersi una battuta d'arresto politica ed economica. La Russia potrebbe non solo non riuscire a riunirsi con l'Ucraina (che è una missione impossibile), ma anche non riuscire a ottenere alcuna garanzia dall’Occidente.

A questo punto, la migliore risposta possibile dell'Occidente alla Russia sarebbe il completo disinteresse. La Russia organizza le sue manovre al confine ucraino e provoca una crisi dei migranti in Bielorussia solo perché vuole portare l'Occidente al tavolo dei negoziati, avendone la meglio.

L'Occidente non dovrebbe reagire all'isteria della Russia, pur continuando a inviare più munizioni e tecnologia militare in Ucraina e a portare a termine un patto di sicurezza formale con Kiev. In questo modo Mosca perderebbe la sua "guerra ibrida", considerata dal Cremlino il suo dominio più comodo in cui agire. Il “Grande Gioco” – che alcuni analisti oggi chiamano nazioni “intermedie”[23] – è diventato più politico che militare, e quindi va giocato di conseguenza.

Un paio di anni fa, ho sostenuto che Putin non sarebbe stato visto come un leader onnipotente se l'Occidente non lo avesse trattato come tale per così tanto tempo.[24] Adesso è arrivato il momento perfetto per permettere a Putin di dimostrare se è davvero così "audace". Le autorità ucraine dovrebbero astenersi da qualsiasi provocazione nel Donbass e le potenze occidentali, continuando a sostenere l'esercito ucraino, dovrebbero inaspettatamente concordare con i funzionari di Mosca, che ripetutamente insistono sul fatto che la Russia non ha intenzione di lanciare un’offensiva.

Sì, confidiamo che la Russia non invaderà l'Ucraina, e ovviamente l'Ucraina stessa non rappresenta una minaccia per la Russia,[25] quindi perché abbiamo bisogno di così tanti colloqui con Putin o i suoi inviati? Lascialo in pace per un po': questa sarebbe la strategia più sofisticata per affrontare il Cremlino. Le preoccupazioni per un attacco russo all'Ucraina dovrebbero essere semplicemente accantonate per un po'. Putin non può permettersi di lanciare una guerra formale contro nessun paese e diventare un emarginato senza il sostegno di un paese forte. La Russia è soggetta a troppe sanzioni, economicamente debole e si trova di fronte a una prospettiva incombente di una sconfitta militare su vasta scala. Lascia che Putin arrostisca di rabbia per un po': questa volta non accadrà nulla di critico.

*Dott. Vladislav Inozemtsev è consigliere speciale del progetto MEMRI Russian Media Studies

(da MEMRI - The Middle East Media Research Institute)

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[1] Youtube.com/watch?v=gYuqBK83l3o, 12 giugno 2021.

[2] Tass.com/world/1303871, 17 giugno 2021.

[3] En.kremlin.ru/events/president/news/66181, 12 luglio 2021.

[4] Kommersant.ru/doc/5028300, 11 ottobre 2021.

[5] Kremlin.ru/events/president/news/60490, 9 maggio 2019.

[6] Ria.ru/20111017/462204254.html, 17 ottobre 2011.

[7] Bbc.com/russian/features-46338704, 25 novembre 2018.

[8] Time.com/6116867/us-warns-russia-invade-ukraine/, 11 novembre 2021.

[9] Nbcnews.com/politics/national-security/biden-admin-threatens-harsh-sanctions-russia-invades-ukraine-rcna7261, 1 dicembre 2021.

[10] Pravda.com.ua/rus/articles/2021/04/12/7289825/, 12 aprile 2021.

[11] Youtube.com/watch?v=bUFJuplkELo; Youtube.com/watch?v=Z2zc9xaa6eE

[12] Vedomosti.ru/politics/articles/2017/12/11/744805-putin-siriyu, 11 dicembre 2017.

[13] Berlinpolicyjournal.com/words-dont-come-easy-vezhlivye-lyudi/, 21 maggio 2015.

[14] Bloomberg.com/opinion/articles/2021-12-02/putin-needs-a-real-casus-belli-to-invade-ukraine, 2 dicembre 2021.

[15] Independent.co.uk/news/world/battle-syria-us-russian-mercenaries-commandos-islamic-state-a8370781.html, 26 maggio 2018.

[16] Reuters.com/article/us-georgia-ossetia-bush-idUSWAT00988620080808, 8 agosto 2008.

[17] News.sky.com/story/us-warns-russia-it-will-be-hit-with-harshest-sanctions-yet-if-it-invades-ukraine-12483967, 1 dicembre 2021.

[18] Novayagazeta.ru/articles/2021/11/23/voiny-ne-budet-potomu-chto-ee-mozhno-proigrat, 23 novembre 2021.

[19] Carnegiemoscow.org/commentary/85314, 9 ottobre 2021.

[20] Cohen.house.gov/media-center/press-releases/congressmen-cohen-and-wilson-introduce-resolution-end-us-recognition, 18 novembre 2021.

[21] Tass.com/politics/1370983, 5 dicembre 2021.

[22] Pravda.ru/world/1665492-lavrov, 2 dicembre 2021; Kremlin.ru/events/president/news/6152, 29 novembre 2009.

[23] Charap, Samuel e Colton, Timothy. Tutti perdono: la crisi ucraina e il rovinoso concorso per l'Eurasia post-sovietica, Milton

Park, New York: Routledge, 2017, pp. 51-52.

[24] Thehill.com/blogs/congress-blog/foreign-policy/319264-putin-isnt-too-strong-the-enemies-make-him-mighty, 13 febbraio 2017.

[25] Reuters.com/video/watch/idOVF6COQN3, 2 dicembre 2021.

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